8. februar 1828 er fødselsdagen til Jules Verne. En forfatter som har satt sine dype spor innen for den fantastiske fortellertradisjonen.
For å hylle den franske forfatteren, har jeg valgt ut de fire bøkene i hans «Ekstraordinære reiser» som så langt har kommet ut på Vidarforlaget/Bokvennen. Dette er fire av i alt 54 spektakulære reiser og bøker. Gratulerer med dagen, Jules! Her er noen av dine ekstraordinære bøker:
Fem uker i ballong
Fem uker i ballong er den første boken i Jules Vernes storslåtte serie «Ekstraordinære reiser», som har gledet lesere over hele verden siden 1863. I Fem uker i ballong møter vi den engelske forskeren og oppdageren dr. Samuel Fergusson, ledsaget av hans tjener Joe og hans venn og profesjonelle jeger Richard «Dick» Kennedy. Sammen har de satt seg fore å reise på tvers av det afrikanske kontinentet – et enormt området som på den tiden fortsatt ikke var fullt ut utforsket av europeerne – ved hjelp av en ballong fylt med hydrogen. Fergusson har funnet opp en mekanisme som gjør det mulig å kontrollere høyden uten å slippe ut gass eller kaste ballast over bord. Dette gjør svært lange reiser mulig.
Turen starter fra Zanzibar på østkysten, og går over Victoriasjøen, Tsjadsjøen, Agadès, Timbuktu, Jenné og Ségo til St. Louis i dagens Senegal på vestkysten av Afrika. På reisen gjennom storslått natur møter de på krevende utfordringer, som farlige krigere, uvennlige kannibaler, morderiske villdyr, eksepsjonelle værfenomener og mye mer. Kommer de tre heltemodige oppdagelsesreisende tilbake til England med liv og lemmer i behold?
Kaptein Hatteras
Kaptein Hatteras eller Kaptein Hatteras’ eventyrlige ferd til Nordpolen er andre bok i Jules Vernes fantastiske romanserie «Ekstraordinære reiser» og regnes av mange kjennere som forfatterens hovedverk. Beretningen om den britiske polfareren Hatteras er ikke bare uhyre spennende og medrivende, den har også klare forankringer til norsk polarhistorie.
Handlingen starter i England på begynnelsen av 1860-tallet, der et usedvanlig kraftig skip er under bygging. Mannskap blir hyret inn til en ekspedisjon som vil ta mange år. Snart forlater briggen «Forward» Liverpool med kurs for Nordpolen. Vel fremme i Nordishavet fryser skipet inne i polisen, og hele ismassivet driver med havstrømmen.
Når «Forward» er i sin nordligste posisjon, forlater Hatteras skuta sammen med sine håndplukkede makkere for å fortsette til fots mot polpunktet i det som skal vise seg å bli en svært dramatisk ferd. Til denne beskrivelsen vil nok mange norske lesere nikke gjenkjennende, for beretningen har klare likhetsrekk med Fridtjof Nansens berømte polarekspedisjon i 1890-årene, omtrent 30 år senere, der også Vernes roman var med som reisefølge. Merkelig nok har romanen aldri tidligere vært tilgjengelig på norsk. Komplett utgave med 260 illustrasjoner.
Kaptein Grants barn
Året er 1864. Yachten Duncan forlater Skottland på leting etter kaptein Grant og mannskapet hans, som et par år tidligere har lidd skibbrudd med tremasteren Britannia. Om bord i Duncan er i tillegg til mannskapet, lord og lady Glenervan, kaptein Grants morløse barn Robert og Mary og den distré franske geografen Paganel. I en flaske kastet på havet har de funnet et brev som tyder på at kaptein Grants båt har gått ned utenfor kysten av Chile, og de starter letingen der. De finner ikke noe spor av verken båt eller mannskap, og fortsetter ferden langs den 37. breddegrad ved å krysse både land og hav: Sør-Amerika, Atlanterhavet, Det indiske hav, Australia og New Zealand.
Underveis stifter de bekjenskap med de ulike kontinentenes historie, natur og dyreliv, men de blir også utsatt for mange farer og strabaser. De blir angrepet av straffanger i Australia, og de blir tatt til fange av innfødte på New Zealand. Men kaptein Grant er og blir borte, og håpet om å finne ham i live svinner. Kommer Robert og Mary noen gang til å få se sin far igjen? Kaptein Grants barn holder leseren i ånde gjennom flere hundre sider.
Vi blir med Lord Glenervan og det lille følget hans der de strever seg frem i en ofte ugjestmild natur, mens de veksler mellom håp og motløshet.
En verdensomseiling under havet
Året er 1866 og det skjer underlige begivenheter på verdenshavene. Flere skip får et fryktelig møte med et ukjent vesen, et avlangt, selvlysende monster, uendelig mye større og raskere enn en hval. Fregatten Abraham Lincoln blir utstyrt for å uskadeliggjøre uhyret, med datidens skarpeste våpen og beste mannskap ombord, blant disse den franske vitenskapsmannen Pierre Aronnax, hans trofaste tjener Conseil og den canadiske harpunéren Ned Land.
Abraham Lincoln kommer etterhvert på sporet av monsteret, og i en kraftig konfrontasjon skylles de tre mennene over bord. Som siste utvei ender de opp på ryggen av det som viser seg å være den fantastiske undervannsbåten Nautilus. Sammen med kaptein Nemo og hans menn starter professor Aronnax og hans følgesvenner på en verdensomseiling uten sidestykke. De opplever de mest utrolige eventyr, og får innblikk i naturfenomener som vanlige mennesker aldri får se. For dypet skjuler skatter av alle slag: dyr, planter, fisk, perler og gull…
En verdensomseiling under havet holder leseren i ånde gjennom flere hundre sider. Får de tre mennene noen gang vende tilbake til sivilisasjonen og vitne om alt det de har opplevd, eller må de være kaptein Nemos fanger for alltid?
Leselysten.com 